Mindfulness e Dolore Cronico
(di Alberto Chiesa)
Negli ultimi 40 anni si sono accumulate numerose evidenze che hanno dimostrato l’efficacia di diversi interventi di gruppo basati sulla Mindfulness come la Mindfulness Based Stress Reduction (MBSR) e la Mindfulness Based Cognitive Therapy (MBCT) per una larga varietà di condizioni mediche e psicologiche, che spaziano dai disturbi d’ansia e dell’umore ai disturbi alimentari e da uso di sostanze, dal dolore cronico all’ipertensione.
Tuttavia, negli ultimi anni crescente attenzione sta venendo data anche all’impiego della Mindfulness nel contesto della terapia individuale come mezzo per adattare meglio la pratica della Mindfulness alle specifiche esigenze dei singoli pazienti.
Alcuni studi si sono recentemente focalizzati sull’efficacia di interventi individuali di Mindfulness per il trattamento di varie forme di dolore cronico, tra cui:
- Fibromialgia;
- Dolore muscoloscheletrico;
- Emicranie;
- Cefalee croniche.
Uno degli studi di maggiore rigore metodologico è certamente quello coordinato dal dot. Burns del Dipartimento di Psichiatria e Scienze Comportamentali del Rush University Medical Center di Chicago in un vasto campione di 521 soggetti che soffrivano di lombalgia cronica [3].
Scopo dello studio era quello di comparare tre trattamenti attivi individuali di già provata efficacia – almeno nei rispettivi formati di gruppo – di 8 incontri della durata di 90 minuti l’uno, ovverosia
- Un intervento di Mindfulness basato sul protocollo MBSR;
- Un intervento di terapia cognitiva;
- Un intervento di terapia comportamentale.
Tali trattamenti sono stati comparati sia tra loro sia con una lista d’attesa, rispetto a 5 variabili:
- La riduzione dell’interferenza connessa al dolore;
- L’intensità del dolore;
- I sintomi depressivi;
- Il funzionamento fisico;
- I disturbi del sonno soggettivamente percepiti.
A tal fine, gli autori hanno
- Distribuito casualmente i pazienti ai 4 gruppi di intervento (3 trattamenti più lista 'attesa).
- Condotto valutazioni settimanali al fine di esplorare il momento in cui si manifestavano miglioramenti clinici significativi rispetto al gruppo in lista d’attesa.
- Condotto una valutazione di follow-up a 6 mesi per misurare il mantenimento dei benefici dopo il termine degli interventi.
I risultati dello studio hanno mostrato che gli interventi individuali di mindfulness, di terapia cognitiva e di terapia comportamentale, portavano a miglioramenti:
- Significativi
- Tra loro equivalenti su tutte le misure indagate nello studio;
- Equivalenti in termini di velocità per la maggior parte delle misure;
- Sostanzialmente stabili a 6 mesi di distanza dal termine degli interventi;
Bibliografia:
- Kabat-Zinn, J. (2003): "Mindfulness-based interventions in context: past, present and future". Clinical Psychology: Science and Practice, 2003. 10: p. 144-156;
- Chiesa, A. (2011): "Gli interventi basati sulla Mindfulness. Cosa sono, come agiscono, quando utilizzarli". Giovanni Fioriti Editore. Roma;
- Burns J.W., et al. (2021): "Cognitive therapy, mindfulness-based stress reduction, and behavior therapy for the treatment of chronic pain: randomized controlled trial". Pain, 2021.
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