Giovedì, 12 Settembre 2024 08:43

Mindfulness: i benefici del protocollo MBSR

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Uno dei libri che ho amato molto è “L’insostenibile leggerezza dell’essere” di Kundera. Già dal titolo emerge il profondo significato del libro: la nostra complessa relazione con il vivere, sospesa tra leggerezza e peso.

1. Mindfulness e condizione umana

La maggior parte di noi non sperimenta mai le Tragedie con la "T" maiuscola, come subire violenza, sopravvivere ad un grave incidente, o vivere in un paese in guerra.

Eppure tutti noi sperimentiamo una grande quantità di stress e sofferenza psicologica, che può manifestarsi in varie gradazioni.

Possiamo sentirci preoccupati, turbati, tristi, colpevoli, sopraffatti dall’ansia o dalla tristezza.
Altre volte c'è qualcosa di più sottile che non ci fa sentire “a posto”: quell'"insostenibile leggerezza dell’essere", appunto, che ci impedisce di vivere appieno.
Spesso perdiamo tante opportunità di gioire del presente poiché siamo consumati dalle preoccupazioni sul futuro o dalle ruminazioni sul passato.

È proprio in questi momenti che ci viene in aiuto la Mindfulness, nelle sue varie declinazioni.

Rob Nairn, uno dei più importanti divulgatori della tradizione buddista in Occidente, afferma che “La Mindfulness è sapere cosa sta accadendo mentre sta accadendo, qualunque cosa sia” (Nairn 2004).
Ronald Siegel, psicologo specializzato nell'integrazione della Mindfulness nella pratica clinica, la definisce come “Consapevolezza dell’esperienza presente con accettazione” (Siegel 2015).

In altri termini, la Mindfulness consiste nel coltivare la consapevolezza senza giudizio verso noi stessi e gli altri, nel momento presente, l'unico vero attimo che ci è dato da vivere.

2. Il Protocollo MBSR

Uno dei protocolli di Mindfulness più diffusi a livello internazionale è il protocollo di Riduzione dello Stress Basata sulla Mindfulness o Mindfulness Based Stress Reduction (MBSR), sviluppato da Jon Kabat Zinn nel 1979 nel contesto ospedaliero a beneficio di pazienti con dolore cronico che non avevano ottenuto miglioramenti con i trattamenti sanitari convenzionali.

A Kabat-Zinn va il merito di aver coniugato le antiche pratiche meditative orientali della Vipassana e dello Zen e la moderna psicologia comportamentale, attraverso rigorosi studi di efficacia.

Kabat-Zinn definisce la Mindfulness come "la consapevolezza che emerge dal prestare attenzione di proposito, nel momento presente e in maniera non giudicante, allo scorrere dell’esperienza, momento dopo momento” (Kabat-Zinn 2021).

A partire dagli anni '80 il protocollo MBSR si è diffuso in tutto il mondo in diversi ambiti della salute sia mentale che fisica.

Il protocollo MBSR permette di coltivare uno specifico atteggiamento nei confronti di qualsiasi evento, interno o esterno, in modo da alleviare le nostre sofferenze e attribuire maggiore significato ad ogni momento della nostra vita.

Le pratiche previste nell'ambito del percorso MBSR aiutano infatti i partecipanti ad aumentare la loro capacità di:

Entrare in contatto con l’esperienza del momento presente in maniera non giudicante;
Fare un passo indietro rispetto al continuo chiacchiericcio della mente che spesso produce sofferenze non necessarie;
Affrontare con minore sofferenza le inevitabili difficoltà della vita.

Il protocollo MBSR prevede anche momenti di psico-educazione, i quali:

Si focalizzano sui meccanismi che causano lo stress;
Illustrano le modalità con cui modulare le nostre risposte automatiche e ridurre pensieri ripetitivi che danno vita al rimuginio;
Introducono altri aspetti che vengono approfonditi in percorsi specifici dell'Istituto Mente e Corpo (Emozioni, Compassione e Relazioni).

- Per approfondire leggi anche: "Cosa fare con questo stress"

3. I benefici del protocollo MBSR

I numerosi studi condotti sul protocollo di Riduzione dello Stress Basata sulla Mindfulness (MBSR) hanno dimostrato che esso:

Riduce i fattori di rischio associati alle malattie cardiovascolari, come stress, pressione arteriosa, frequenza cardiaca e infiammazione (Hughes et al 2013)
Riduce i sintomi dell'insonnia e migliora la qualità del sonno (Wang et al 2020);
È un valido supporto terapeutico per la prevenzione e la gestione dei disturbi gastro-intestinali (Naliboff et al. 2020 - Christodoulou et al. 2024);
Migliora l’umore e aiuta a gestire la sintomatologia depressiva e ansiosa associata allo stress (Goyal et. al. 2014);
Riduce la produzione di cortisolo, ormone nocivo per l’organismo che abbassa le difese immunitarie e stimola l’invecchiamento dei tessuti (Brand et al. 2012);
Aiuta ad aumentare la concentrazione, in particolare nel lavoro, nello studio e nell’attività sportiva (Lo et. al. 2021, di Fronso et al. 2022);
Aumenta la capacità di regolazione emotiva, elemento centrale per il benessere psicologico (Robins et al. 2012);
È un validissimo supporto per la gestione del dolore, associato a varie condizioni, tra cui Fibromialgia, Artrite reumatoide, mal di schiena cronico, emicranie e cefalee, dolore oncologico ed altri (Prohaska et al. 2023, Zhang et al. 2019, Soundararajan et al. 2022).

3. Conclusioni

Il protocollo MBSR rappresenta un potente strumento per migliorare la qualità della vita, aiutandoci a sviluppare una maggiore consapevolezza di noi stessi e del mondo che ci circonda.

Grazie al protocollo MBSR, impariamo ad osservare le nostre esperienze da una prospettiva più distaccata e a ridurre l'impatto che esse hanno sul nostro benessere.

Rinunciando al tentativo di controllare ogni aspetto della nostra vita, diventiamo più capaci di accogliere gli inevitabili alti e bassi che essa porta con sé.

Ogni momento diventa prezioso e irripetibile, permettendoci di vivere con maggiore pienezza e significato.

Attraverso il protocollo MBSR, ci liberiamo gradualmente da stress e infelicità, imparando a convivere con le difficoltà in modo più equilibrato e gentile verso noi stessi.

Il vero beneficio della Mindfulness non risiede, in fondo, nel raggiungimento di uno stato di felicità costante, ma nella capacità di affrontare le sfide della vita con maggiore calma e consapevolezza, migliorando il nostro benessere psicofisico.